Anneke van Baalen en Marijke Ekelschot, TEGENNATUURLIJK, Amsterdam 1985, De Bonte Was
23
legacy of Malthus' geeft Allan Chase als een van de voorbeelden van een dergelijke strategie
een uitgebreide beschrijving van onder andere de wetenschaps- en overheidsbemoeienissen
met de ziekte 'Pellagra', die veroorzaakt werd door vitamine-H-tekort.
29
Sterilisatie was een andere manier om de 'undeserving poor' aan te pakken. Indiana was de
eerste staat die, in 1907, met een sterilisatiewet kwam waarin de gedwongen sterilisatie van
alle 'confirmed criminais, idiots, rapists, and imbeciles' werd geëist. In de loop der jaren
volgden nog zo'n dertig staten en ook de kolonie Puerto Rico kreeg zijn wet. De opgesomde
kategorieën konden zeer ruim geïnterpreteerd worden. In alle staten golden 'epilepsie',
'zwakzinnigheid' en 'kriminaliteit' als gronden voor gedwongen sterilisatie. De
'zwakzinnigheid' werd vaak gemeten aan de hand van de gestandaardiseerde
intelligentietests zoals die vooral door Goddard, in navolging van Galtons wensen,
samengesteld waren. Het intelligentie-quotient - IQ - zoals dat door de testmakers en
testafnemers werd vastgesteld ging steeds meer funktioneren als graadmeter van
menselijkheid. De uitkomst stond overigens al van tevoren vast: die korrespondeerde
nauwkeurig met de wensen van de eugenetici rond de inrichting van de samenleving, en
welke mensen daarin wel of niet hoorden. 83% van de Joden, 80% van de Hongaren, 79%
van de Italianen en 87% van de Russen maten zij debiel. De Immigration Act van 1924 (die
ook wel Johnson Act genoemd wordt) regelde dat ze daarom nog maar zeer beperkt tot de
Verenigde Staten toegelaten zouden worden.
30
Tussen 1900 en 1924 waren gemiddeld 434.810 immigranten uit Italië, Rusland, Polen en
andere centraal-Europese, Zuid-Europese en Oost-Europese landen toegelaten. Op grond
van de Johnson Act werden dat er tussen 1925 en 1939 gemiddeld 24.430 per jaar!
31
Het waren dan ook de immigranten uit bovengenoemde landen die in de Verenigde Staten
het doelwit van het eugeneties overheidsbeleid vormden, naast alle zwarten en diegenen
van de 'Yankee-stock' die een blaam op het 'ras' wierpen.
In 1924 had de in 1915 opgerichte Ku Klux Clan 5.000.000 leden. Zij streefden ernaar 'de
moraal' te verhogen door zwarten, joden en katholieken (meestal immigranten uit Italië en
Ierland) te vervolgen.
De enigen die door niemand werden lastiggevallen waren diegenen met wier steun, ijver,
inzet het erfelijkheidsgeloof verbreid was: de blanke bezitters en hun goedgekeurde
woordvoerdersters. Ook progressieve blanke groeperingen ontsnapten niet aan de verleiding
om aan de 'goede' kant te gaan staan. Het racisme van de burgerlijke vrouwenbeweging is al
herhaaldelijk aan de kaak gesteld.
32
Linda Gordon laat in 'Woman's Body, Woman's Right' zien hoe de
geboortebeperkingsbeweging, ook die uit anarchistiese of socialistiese hoek, altijd een
malthusiaanse kant gehad heeft. De pogingen om voorbehoedmiddelen beschikbaar te
stellen waren niet alleen gebaseerd op meegevoel met het lijden van al die vrouwen die in
het kraambed stierven of ziekte en dood riskeerden via klandestiene abortussen; ze
berustten ook op de gedachte dat armoede veroorzaakt wordt door de grote kindertallen van
de armen. Dat het vanuit die gedachte maar een kleine stap is naar de overtuiging dat armoe
erfelijk is liet Margaret Sanger, één van de belangrijkste pioniers zien. Zij raakte door haar
wens de geboortebeperking respektabel te maken in steeds rechtser vaarwater, tot haar
29
The Legacy p 201 vlgg
30
P. Vroon, Intelligentie, over het meten van een mythe, en de politieke, sociale en
oderwijskundige gevolgen. Ambo 1980, p 33 vlgg
31
The Legacy p 300
32
Zie bijvoorbeeld: Women, Race and Class van Angela Davis; Woman's Body, Woman'
Right van Linda Gordon; Biological Politics van Janet Sayers; Feminist III van
De Bonte Was; de serie Van gelijk naar anders in de Vrouwenkrant; de film Donna
van Yvonne Scholten; The Feminists van R. J. Evans.
Zie voor de politiek-historiese achtergrond Geschiedenis van de vrouwentoekomst van
De Bonte Was
 |
 |
 |
 |